要问谁是夏日水果的头牌
西瓜，一定是呼声最高的那个
它美好得像是精心设计的艺术品
光滑浑圆的果壳里
包藏着一大团清凉甘甜的红色瓜瓤
瓜籽可当零嘴，瓜皮可做热炒
今天，让我们赞美西瓜
西瓜，是原产非洲的葫芦科野生植物
经人工培植成为食用西瓜
包括黄瓜、南瓜、丝瓜在内
葫芦科中有许多广为人知的爬藤植物
四千多年前，埃及人就栽种西瓜
并将西瓜茎蔓和果实画进了壁画
后来西瓜往东传入中亚
至迟在十世纪由西域进入中国
故称之为“西瓜”
寒瓜，可能是西瓜的古称，南朝陶弘景在《本草经集注》中曾述“永嘉有寒瓜甚大，可藏至春”，是西瓜传入浙东地区的印证。
瓜瓤是西瓜核心的食用部分
超过90%的含水量
让它成为漫长夏日里的消暑良品
西瓜瓤的各种颜色是人工选育的结果
最初，非洲的野生西瓜都是白瓤
而如今市面上最常见的红瓤西瓜
则因果肉富含茄红素而显红色
台湾、福建等东部沿海地区
还种植着“新金兰”等黄瓤西瓜品种
黄瓤西瓜
也正是因为这充实的西瓜瓤
西瓜成为了一种社交型的水果
它植根于人间的热闹
既是酒席果盘里雷打不动的主角
也是谈天论地时必要的水分补给
还是网络空间里“吃瓜群众”的标配
在炎炎夏日，约集三五好友
瓜分一个硕大的西瓜
这是多么简单而闲适的乐趣
切西瓜还能被出成小学奥数题：一个西瓜切四刀，分成九块西瓜十块西瓜皮，如何才能做到？
当然，你也可以选择做一个自私的食客
将冰镇后的西瓜对半切开
以长勺擓（kuǎi）之
躲进空调房里大快朵颐
无论是待客还是私享
西瓜是永远不会出错的果品
瓜子，顾名思义是瓜类的种子
中国人爱吃瓜子
而西瓜子，更是蔚然成风的国民零食
年产量达45万吨的西瓜子
约为11个鸟巢体育场的重量
剥开它乌黑发亮的外壳
就能看到油多味醇的白色种仁
磕瓜子，是属于中国人的消闲方式
西瓜子 图自网络
由于普通西瓜的瓜籽太小
人们于是培育出专门收获瓜籽的品种
籽用西瓜，又称籽瓜、打瓜
比起绿皮红瓤的普通西瓜
籽瓜的瓜皮和瓜瓤颜色较淡
果肉糖分有限
但种子却板大平整、壳薄肉厚
经过炒制后咸香满溢
籽用西瓜
北宋时，江浙一带率先兴起嗑西瓜子之风
当时的童谣里就唱道
“正月嗑瓜子，二月放鹞子”
到明清时期，大江南北已遍布瓜子的拥趸
明太祖朱元璋
“喜爱用鲜西瓜子加盐焙干而食”
红楼梦第八回林黛玉拜访薛宝钗时
“嗑着瓜子儿,只管抿着嘴儿笑”
虽然后来南瓜子、葵花子异军突起
人们对西瓜子的喜爱始终如一
籽瓜是内蒙古河套地区的重要经济作物
图自《中国国家地理》2010年11期 摄影 / 杨孝
西瓜的果皮常被人弃之敝屣
但用西瓜皮制作菜肴其实并不稀奇
凉拌、盐渍、清炒、炖汤
脆爽之外，别有一番滋味
除了食材，西瓜皮还可以充当容器
慈禧太后最爱的小吃叫作“西瓜盅”
先将西瓜瓤儿挖出
然后把切好的肉丁、坚果等盛入
重新盖好，隔水文火慢炖
出炉即是一道兼具果香肉香的点心
凉拌西瓜皮
西瓜是果雕艺术的重要材料，“好因消暑供清赏，技巧惊人是偃师”
一味著名的中药——西瓜霜
也与西瓜皮有关
在西瓜顶上切出盖子取下
挖空瓜肉，倒入芒硝
再盖好盖子放在通风处
几天后，瓜皮表面会有结晶析出
把这层白霜扫下
便是土法制成的西瓜霜了
西瓜霜 图自网络
自打我们记事起
西瓜就是属于夏天的符号
那些与西瓜有关的回忆
总是带着旧时光的温度回溯脑海
买西瓜时须先东敲西打一番的妈妈
孙辈一来做客就去厨房切瓜的爷爷
一边吐籽一边吐槽作业太多的伙伴
那个一去不复返的夏天
西瓜，是它永恒的纪念
转自：中国国家地理
