战旗猎猎，炽热如火。功勋卓著，鲜血铸就。一面战旗就是一部史诗。2022年7月8日，中央电视台“国防军事频道”播出纪录片《战旗：钢铁连队》，讲述了抗日战争时期，“沭河大队”参与围歼日寇，粉碎敌人扫荡计划的一次战斗。“沭河大队”也被授予“钢铁连队”称号。
1941年12月，日军为了切断鲁南、苏北地区交通线，对苏北地区开始了“大扫荡” 。12月11日晚，新四军获得情报，驻守沭阳县城的日伪军共400余人准备扫荡并进攻当时中共潼阳县委所在地潼阳镇。
日伪军深夜来袭，情况十分紧急。为粉碎敌人进攻企图，确保交通线安全畅通，新四军决定在新沂河一处芦苇荡里打一场伏击战。新四军第三师3支队8团4连即当时的“沭河大队”主动请缨参加围歼日寇的战斗。按照作战部署，“沭河大队”确定专门由一个班以边打边退方式，引诱敌人进去伏击圈，负责伏击的战士们则埋伏在芦苇荡中等待时机一举歼灭敌人。负责诱敌深入的这个班称之为“敢死班”。
12月的苏北，虽然河流并没有结冰，但依然是一年中最冷的时候，战士们当时都穿着很单薄的衣服，连棉袄都没有，衣服湿了还没有衣服换，但为了消灭敌人，战士们用最坚强的意志忍耐着，等待着。12月12日下午3点左右，在冰冷刺骨的芦苇荡里已设伏了四个多小时，饱受寒冷的战士们，终于等到了敌人。“敢死班”以仅剩一人，其余全部牺牲的代价，将日伪军的一部分主力引入了伏击圈。当敌人完全进入包围圈后，埋伏在冰水里的战士们猛烈开火，由于弹药数量少，子弹很快就打光了，但这并没有让他们退缩，战士们随即和敌人展开了肉搏战，经过3个多小时的惨烈搏杀，共毙伤日伪军100多人。经过多次顽强战斗，终于粉碎了敌人的扫荡计划。战后，“沭河大队”被改编为淮海军分区3支队8团1营4连，由于4连在战斗中的出色表现，淮海军分区司令部政治部授予该连“钢铁连队”称号，并授予锦旗旗一面。
编辑：涂海燕 王淼
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